1954年一届全国人大召开后，毛泽东同参加政协二届一次会议的部分党内外人士座谈时，专门谈了人民政协的五大任务。周恩来在政协二届一次会议上所作的政治报告中，又就这五大任务作了进一步的阐述。毛泽东提出的五大任务是：

    一是协商国际问题，如对外发表宣言，反对侵略，保卫和平等。

    二是协商候选名单。周恩来解释为协商全国人大代表或地方同级人大代表的候选名单，同时要对政协本身的名单进行协商。

    三是提意见。周恩来解释为协助国家机关，推动社会力量，解决社会生活中的相互关系问题，比如阶级关系中的问题；并联系群众，向国家有关机关反映群众意见和提出建议。

    四是调整关系。周恩来解释为协商和处理政协内部和党派团体之间的合作问题，就是代表阶级的党派、团体相互之间内部合作的问题。

    五是学习马列主义。学习是自愿的，马列主义也要自愿学习，而不应该强迫。强迫、压迫乃是对敌对阶级的手段。周恩来解释为学习马列主义和努力思想改造。学习不等于信仰，学习马列主义与宗教信仰自由并存，不然，在政协的学习成员中就有宗教界，有的少数民族也有宗教信仰，是不是就发生矛盾了呢？这并不矛盾，学习不等于信仰，同时又是自愿的思想改造。这项任务主要在知识分子中进行。

    周恩来还指出，毛主席所归纳的这五项任务，是政协工作的主要任务，并不是除此之外就没有其他任务了。我们执行这五大任务，将更使政协有事可做，而不是无事可做。政协将继续发挥它的作用，负起它的光荣使命。